Antes del viaje... a informarse

Desde que la idea de hacer el camino de Shikoku, o Shikoku Henro, cruzó mi cabeza hasta que me subí al avión, dediqué mucho tiempo a dar respuesta a tres cuestiones básicas: información, organización y preparación...

Desde que la idea de hacer el camino de Shikoku, o Shikoku Henro, cruzó mi cabeza hasta que me subí al avión, dediqué mucho tiempo a dar respuesta a tres cuestiones básicas:

• Información, para entender qué es el Shikoku Henro.
• Organización, del viaje y las etapas.
• Preparación, tanto física como mental.

Comenzamos con la información. Tras escuchar varias veces oír hablar de la peregrinación, mi primer gran contacto fue con el ya mencionado libro de El camino de Japón. Al igual que Luigi, yo empecé a saber más del Shikoku Henro por medio de otra persona mientras recorría el camino de Santiago. En su libro, Luigi integra su experiencia personal como datos de interés de la cultura japonesa y, en más detalle, sobre la peregrinación.

Aunque dedicaré alguna publicación futura a explicar el Shikoku Henro desde un punto de vista histórico, es necesario subrayar ya alguna de sus características.

El Shikoku Henro es una peregrinación circular que recorre la isla de Shikoku, la más pequeña de las cuatro islas principales del archipiélago japonés.

La peregrinación está ligada a la figura del monje Kukai (Kobo Daishi), que fundó la escuela de budismo shingón. Muchos de los templos que forman parte de la peregrinación están relacionados con los viajes que Kukai realizó por la isla en su búsqueda de la sabiduría.

Estatuta de Kukai en el Templo 77 (Dōryūji).

Tras la muerte de Kukai (835 d.C.), se fortaleció la tradición de visitar dichos lugares. No fue hasta el periodo Edo (1603-1868) que el Shikoku Henro quedó conformado con su recorrido actual: está formado por 88 templos, con una distancia total de entre 1.200 y 1.400 kilómetros. Esta peregrinación es un reflejo del camino hacia la iluminación: los templos del 1 al 23 (prefectura de Tokushima) representan el Despertar; los templos del 24 al 39 (prefectura de Kochi), la Disciplina/Ascetismo; los templos del 40 al 65 (prefectura de Ehime), la Iluminación; y los templos del 66 al 88 (prefectura de Kagawa), el Nirvana.

Mapa de la isla de Shikoku, con los 88 templos principales de la peregrinación.

Es una peregrinación que goza de una amplia flexibilidad. Puede recorrerse andando (cuyo tiempo estimado se sitúa entre 6 y 8 semanas), en bicicleta, en coche, en transporte público o combinando las opciones anteriores. El recorrido habitual es en sentido de las agujas del reloj, desde el templo 1 hasta el 88 (Jun Uchi, 順打ち), aunque también se puede hacer en sentido antihorario (Gyaku Uchi, 逆打ち) o visitando los templos en cualquier orden (Ochi Uchi, 乱打).  

En mi caso, decidí recorrer el Shikoku Henro en sentido horario y a pie… con un par de excepciones recogidas en la que fue mi guía de referencia, de la que hablaré en mi próxima publicación.

¡Hasta la próxima! 

また！